又是一年清明后,宁夏贺兰山东麓葡萄酒产区一年一度的春耕展藤节也拉开了序幕。早在约一周前,产区各酒庄已陆续开始了展藤工作,伴随着贺兰山顶融化的雪水,伴随着葡萄园周围果树开放的小花朵,伴随着树梢的绿意,葡萄园也要苏醒了。
埋土与展藤是宁夏贺兰山东麓产区种植酿酒葡萄的一大特色。
中国的葡萄酒从业者们凭借对葡萄种植的理解与气候的判断,逐渐将埋土防寒的经验推广开来,从而保证了葡萄酒品质的延续,并成就了东方葡萄酒独特的文化传承与风土特色。
宁夏贺兰山东麓春耕展藤,大概是产区葡萄酒人一年初始最期待的事情了。沉睡了一整个漫长冬季的葡萄园,被一株一株从土壤里“解封”出来,舒展至架子上。随着一阵吹醒花开的春风,尘土飞扬,枝蔓轻颤,葡农的头巾也像是开心起来。
工人们除去冬季压在葡萄藤上的土并将葡萄藤绑缚上架,这一过程称为“展藤”。
由于此时有的藤条上芽已经开始萌发,所以必须十分小心。葡萄出土的时候,会先用挖机将最上面的浮土挖走,然后人工将葡萄藤从土里挖出来,之后再将葡萄藤绑在早已有的铁丝条上,静待葡萄的发芽。葡藤伸展,生机复苏,酒庄一年的忙碌也就此开始
宁夏贺兰山东麓产区的风土是被肯定的。自20世纪80年代起,宁夏在短短不到40年里成为了一个极具潜力的葡萄酒产区。不仅是业内人士多次的肯定,产区酒款数千次获奖也印证着宁夏贺兰山东麓的好风土。
但同时,宁夏贺兰山东麓产区的风土,也是苦涩的,在江南的春意已持续月余之时,宁夏才堪堪着了些绿意。寒冬的风吹得久,也刺骨,宁夏冬季最低气温可低于零下20℃,而生长在这里的葡萄园,很难与这样严峻的气候条件握手言和。所以,埋土防寒成了宁夏贺兰山东麓产区每家酒庄每年初冬的必做之事。
11月,落完叶片的葡萄树开始进入休眠期,整个树体活动微弱。宁夏的冬天寒冷而干燥,葡萄树需要进行埋土才能顺利越冬。工人会将枝条适当修剪,然后在地面冻结之前完成埋土工作。
据测量,埋土厚度每增加10厘米,葡萄藤的最低温度可提高2℃。根据多年的实践经验,宁夏地区葡萄藤上埋土的厚度至少在30厘米以上。葡萄树将在地下休眠数月,等待下一个春天的来临。
首先,埋土展藤需要庞大的人力完成,在机器完成前期粗略的挖土工序完成后,需要工人一行一行确认埋土厚度和拍实土堆防止漏风;展藤亦是如此,为了保护葡萄藤不被机器挖断挖坏,也需要人工在机器走完一遍后用铁锹一棵一棵将葡萄藤挖出展藤。
其次,展藤是一场与时间的“博弈”。每年三月下旬四月上旬,所有酒庄的种植师无不紧张地关注着天气变化,以确认最合适的出土展藤的时间。若酒庄提早展藤,葡萄可能会遭受春天晚霜而发生冻伤的危险;若推迟展藤,埋在地里的葡萄萌芽将会在出土时受到机械损伤以及见光被灼伤。
产区百余家酒庄的埋土展藤时间都相差无几,每年这时候,酒庄都要面对稀缺的劳动力和昂贵的工价,也必须接受埋土展藤带来的一部分葡萄藤受伤甚至死亡。
即便面对埋土展藤的难题,酒庄还是一如既往将埋土视为一年的结束、展藤视为新一年的伊始,有始有终,年年复年年地写着宁夏贺兰山东麓葡萄酒人的专属情书。
科研工作者、种植师、庄主等,也在做更多的尝试去解决产区大问题:他们在不断的实验中探究埋土以外的防寒措施,在研究避免损伤植物的葡萄树型管理、研究能够减少人工的实用型埋土展藤机器、研究适合酿酒的抗旱抗寒葡萄品种……
宁夏贺兰山东麓的风土是绝佳的,我们都相信并且期待着,就像我们能从一瓶葡萄酒里品出各种滋味,正是这千般滋味构成了一瓶好酒,也正是一些风土的苦涩让这里更与众不同和迷人。
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